Niña Weijers (39) is een Nederlandse schrijfster die onder andere bekend is van haar debuutroman De consequenties. Ook is ze de schrijfster van het boek Cassandra en Kamers, antikamers. Daarnaast was Niña lange tijd columnist voor De Groene Amsterdammer. Sinds 2024 schrijft ze elke maand een essay voor het tijdschrift. Ze is tevens moeder en partner van schrijver Arnon Grunberg.
Jeugd in Nijmegen
nina_weijers
Niña Weijers werd in 1987 geboren in het Radboudziekenhuis in Nijmegen, waar ze ook opgroeide, samen met haar broertje. De ouders van Niña studeerden allebei in Nijmegen en leerden elkaar daar ook kennen. Haar vader studeerde economie en haar moeder psychologie. Niña had een fijne jeugd, iets waarover ze in haar roman Kamers antikamers over schrijft.
Veilige hechting
Niña groeide naar eigen zeggen op in een middenklassegezin met een veilige hechting. Haar ouders waren hoogopgeleid en er was een vangnet. Volgens de schrijfster was haar grootste trauma dat ze op haar 13e een beugel moest dragen.
Wonen op Curacao
Tussen haar 11e en 15e woonde Niña en haar ouders op Curaçao. Haar vader ging daarheen om een school op te richten voor Nederlandse kinderen, met als doel dat ze na terugkomst in Nederland geen leerachterstand zouden hebben. Toen ze terugkwamen in Nederland, gingen haar ouders uit elkaar.
Echtscheiding
nina_weijers
Over de scheiding van haar ouders herinnert Niña zich vooral dat ze na terugkeer van het zonnige, warme Curaçao opeens met haar moeder en broertje in een donker appartement in een donkere straat terechtkwam. De eerste winter had ze het continu koud en wilde ze het liefst zo vaak mogelijk onder een warme douche.
Studie literatuurwetenschap
Na het voltooien van haar middelbare school besloot Niña literatuurwetenschap te studeren in Amsterdam en Dublin. Als student was Niña vlijtig en ze heeft zelfs lange tijd overwogen om op de universiteit te promoveren. Ze had zich zelfs al ingeschreven voor een voorbereidend jaar op een doctoraat.
Niña besloot niet te promoveren
nina_weijers
Het promoveren aan de Universiteit van Amsterdam was niet alleen de droom van Niña Weijers, maar ook van haar moeder, die graag zou willen dat ze hoogleraar werd. Ondanks dat Niña dit altijd als haar toekomst zag, kwam ze uiteindelijk tot het inzicht dat het niet de weg was naar het schrijverschap, iets wat ze veel meer ambieerde.
Columns en korte verhalen
In 2010 won Niña met een van haar korte verhalen de Juryprijs van de schrijfwedstrijd Write Now. Daarnaast schreef ze columns en recensies voor De Groene Amsterdammer. Van 2009 tot 2014 werkte Niña voor het Amsterdams academisch-cultureel centrum SPUI25. Hiervoor presenteerde ze in 2013 en 2014 maandelijks de talkshow Weijers & Van Saarloos, de seksistische talkshow. In de talkshow werd met vrouwelijke gasten gesproken over cultuur, wetenschap en journalistiek.
De consequenties
In 2014 kwam Niña’s debuutroman De consequenties uit. Het boek gaat over Minnie Panis, die ooit een couveusebaby was die maar net levensvatbaar was. Minnie is tegenwoordig een jonge kunstenares die van haar eigen leven kunst maakt. Ze staat aan de vooravond van een experiment dat haar hoogtepunt moet worden als ze een brief ontvangt en het verleden haar inhaalt. Het boek gaat over verdwijnen, overleven en de drang om gezien te worden.
Prijzen voor De consequenties
nina_weijers
Niña won voor het boek De consequenties de debuutprijs de Bronzen Uil, maar ook de Opzij Literatuurprijs en de Anton Wachterprijs. Ook kwam de roman op de shortlist van de Libris Literatuur Prijs en de Gouden Boekenuil. Niña ontving de Gouden Boekenuil niet, maar werd wel de laureaat van de Prijs van de Lezersjury.
In residence writer
Eind 2014 werkte Niña Weijers als eerste writer in residence twee maanden in de Jan van Eyck Academie in Maastricht. Het initiatief werd ondersteund door het Nederlands Letterenfonds. In 2020 herhaalde Niña dit in Almere, in navolging van Renate Dorrestein en Stephan Sanders.
Kamers, antikamers
In 2019 verscheen het tweede boek van Niña Weijers, Kamers antikamers. Het boek werd minder goed verkocht dan het eerste boek, iets wat volgens Niña onder andere te danken was aan de titel, die anticommercieel was. Ze wilde met het boek ingaan tegen alles wat vanzelfsprekend is. Het leverde haar aardig wat kritiek op, maar het boek werd desondanks in meerdere talen vertaald.
Zelf doen
nina_weijers
In 2022 bracht Niña Weijers de verhalenbundel Zelf doen uit. Ze schreef de stukken eerder voor de Groene Amsterdammer. Ze geven inzicht in het leven van Niña en haar blik op de wereld door de jaren heen. De dingen waarover Niña schreef zijn waargebeurd, maar soms heeft ze karakters wat aangedikt. Haar partner Arnon Grunberg werd in de stukken als A. aangeduid.
Cassandra
In 2023 kwam het boek Cassandra uit. Het boek is een non-fictie verhaal over de dood van Cassandra van Schaijk en groepen jongeren in Almere met rechts-populistische sympathieën. De dood van Cassandra was een coldcasezaak uit 2007. Niña kreeg voor het boek de E. du Perronprijs 2022/2023.
Het privéleven van Niña Weijers
nina_weijers
In het verleden heeft Niña Weijers onder andere een relatie gehad met Das Mag-uitgever Daniel van der Meer (40), maar ook met schrijfster Saskia De Coster (50). Niña Weijers wil zichzelf geen stempel opplakken als het gaat om haar seksualiteit. Verliefd worden op een vrouw is iets wat haar op haar 28e toevallig overkwam. In haar omgeving werd daar niet raar van opgekeken, omdat ze meer homovrienden heeft dan heterovrienden.
De partner van Niña Weijers
Uiteindelijk kreeg Niña Weijers een relatie met schrijver Arnon Grunberg (55). Ze ontmoetten elkaar ooit in hotel Vier Jahreszeiten in München. Ze waren beide uitgenodigd om de Duitse vertaling van hun boeken te promoten. Na afloop van de avond, waarop Niña moest bekennen dat ze toch niet zo goed Duits kon, dronken de twee een fles champagne rosé. Het was volgens Niña een prachtige avond, maar het duurde nog lange tijd voordat ze bij elkaar kwamen.
Arnon Grunberg verliet zijn vriendin voor Niña Weijers
In 2019 werd bekend dat Niña Weijers en Arnon Grunberg een relatie hadden. Arnon maakte het voor Niña uit met zijn vriendin Roos van Ees, die op dat moment zwanger bleek te zijn. Arnon Grunberg drong aan op een abortus, omdat het hem onverstandig leek om een kind te krijgen met iemand met wie hij het net had uitgemaakt. Uiteindelijk kreeg Roos een miskraam, iets wat volgens de schrijver heel ingrijpend was.
Niña lette niet op negatieve reacties
In de beginperiode van hun relatie kregen Niña en Arnon best veel over zich heen. Arnon schreef in die periode openhartig over het gebeuren, waar veel reactie op kwam. Niña was op dat moment bezig met haar boek Kamers antikamers en probeerde zo min mogelijk reacties te lezen.
Een valse profeet en een vrouwenverzamelaar
nina_weijers
Ook Roos, de ex van Arnon, liet zich openlijk uit over de schrijver. Ze noemde hem een valse profeet en een vrouwenverzamelaar. Volgens Niña was ze niet de enige die haar waarschuwde voor Grunberg, maar ze was toch eigenwijs. Arnon omschrijft zijn keuze als een keuze voor leven ¨Bij Roos blijven was sterven, ik koos voor mijn leven, al besefte ik dat ik daarmee Roos zou doden¨.
Niña betichtte Arnon Grunberg van nihilisme
In een column heeft Niña Weijers ooit beticht van nihilisme. Ze vond dat hij ervoor gezorgd heeft dat een hele generatie over ultieme eenzaamheid, economische aspecten van de liefde en over de droefheid van seks schrijft. Arnon heeft het stuk nooit gelezen, maar Niña weet dat hij het niet leuk vindt als ze hem van nihilisme beticht.
Het seksleven van Niña Weijers en Arnon Grunberg
nina_weijers
Zowel Roos als Arnon zijn heel open over hun relatie; zelfs hun seksleven blijft niet onbesproken. In een interview vertelde Arnon dat Niña hem beschrijft als een luie minnaar en dat hij eigenlijk niets anders kan dan schrijven. Volgens Arnon moet men Niña hierin serieus nemen.
Niña Weijers krijgt een kind
In 2021 kregen Niña Weijers en Arnon Gunberg samen een zoon, Alyosha (36). Niña zegt over haar relatie met Arnon dat het best vreemd is dat ze een kind heeft met iemand waarvan ze als tiener al boeken las. Zo moest ze Blauwe maandagen op school lezen en is er een foto waarop te zien is dat ze het boek Figuranten leest.
Over de opvoeding
In de pers heeft Arnon Grunberg heel wat uitspraken gedaan over zichzelf en zijn rol als vader. Zo liet hij weten dat hij zijn kind in het Duits wilde opvoeden. Toen Niña hiernaar gevraagd werd, zei ze van niets te weten. Het leek haar onwaarschijnlijk dat het hem zou lukken, omdat je zoiets heel consistent moet volhouden. Hij zei overigens ook dat hij niet met Niña zou trouwen, iets waar ze helemaal geen probleem mee heeft; dat wil ze zelf namelijk ook niet.
De woonplek van Niña Weijers
nina_weijers
Niña Weijers woonde jarenlang in Amsterdam-Oost in het Witsenhuis in Oosterpark. Het was een van de schrijverswoningen die in het pand waren gevestigd. Uiteindelijk besloot ze toch te verhuizen naar een andere plek. Ze woont nu met haar zoon op Bickerseiland. Ook zijn ze vaak in New York te vinden, waar Arnon Grunberg een optrekje heeft.